Deportistas Universales: Richie McCaw

Richard Hugh "Richie" McCaw (31 de diciembre de 1980, Oamaru, Nueva Zelanda) es un exjugador de rugby neozelandés.

Jugaba en la posición de Ala y fue capitán de los All Blacks de 2006 hasta 2015. McCaw jugó para los Canterbury en la National Provincial Championship y Crusaders en el Super Rugby.

En 2006, 2009 y 2010, fue elegido por la WR (World Rugby) como el Mejor jugador del Mundo en esos años, siendo el único, junto a Dan Carter (2005, 2012, 2015), en ganar el galardón en tres ocasiones y el que más veces ha estado en la lista de candidatos a ganarlo con 8 nominaciones. También recibió el trofeo conmemorativo Kelvin R. Tremain como jugador del año en Nueva Zelanda cuatro veces (2003, 2006, 2009 y 2012) y el Premio Halberg al Deportista del Año de Nueva Zelanda dos veces (2010 y 2011).

Debutó con los All Blacks después de una corta temporada en el equipo de Canterbury NPC, McCaw fue seleccionado por el nuevo entrenador de la selección nacional John Mitchell, para la gira del hemisferio norte y lanzó su primera prueba contra Irlanda en 2001 en Dublín, siendo nombrado "Man of the Match", tenía solo 20 años. Dos años después, debutó en su primer Mundial, en la Copa del Mundo de Rugby de 2003 de Australia. En ese Mundial, jugó todos los partidos de él (7 partidos) y llegaron hasta las semifinales, tras vencer a Sudáfrica, cayendo ante selección de rugby de Australia en semifinales, conformándose con la tercera plaza. Tras finalizar el año, fue premiado con el Trofeo Tremain Kelvin.

En la Copa Mundial de Rugby de 2011 realizada en Nueva Zelanda, alcanzó su partido número 100 representando a los All Blacks, siendo el primer jugador en alcanzar dicho logro, esto fue durante el partido que enfrentó a los All Blacks contra el combinado de Francia en un partido válido para la fase de grupos (Grupo A), en el que los anfitriones resultaron vencedores. En su partido número 103 con la camiseta de los All Blacks, lideró a su equipo a vencer a Francia por 8-7 en la final del Mundial en el estadio de Eden Park, en la ciudad de Auckland, levantando la Copa Webb Ellis en el mismo lugar donde 24 años antes lo hiciera David Kirk.

Unos meses después de ganar el mundial, fue operado con éxito de su pie derecho en noviembre, extrayéndole un tornillo del pie, que le fue insertado debido a una fractura anterior por estrés, y recibiendo un injerto en el hueso, estando de baja 3 meses. En febrero de 2012, anunció que volvería a los terrenos de juego en abril, perdiéndose las cinco primeras jornadas del Super XV.

En 2015 fue seleccionado para formar parte de la selección neozelandesa que participó en la Copa Mundial de Rugby de 2015. Formó parte del equipo que ganó la final ante Australia por 34-17, entrando en la historia del rugby al ser la primera selección que gana el título de campeón en dos ediciones consecutivas.